Tour in Canada Orientale “fai da te”: itinerario di viaggio e informazioni pratiche

Il Canada, il secondo paese più esteso al mondo dopo la Russia, è situato tra gli Stati Uniti d’America ed il Circolo Polare Artico. E’ famoso per i suoi grandiosi paesaggi naturali, i Parchi Nazionali, la Regione dei Grandi Laghi, le famosissime Cascate del Niagara e le grandi metropoli multiculturali come Vancouver, Toronto e Montreal.

Il suo simbolo per eccellenza è la foglia d’acero ma io come forse molti di quelli che hanno visitato questo paese, associo il simbolo canadese ai deliziosi waffle e pancake conditi con lo sciroppo d’acero.

Quello in Canada è stato uno dei viaggi itineranti più belli che ho fatto finora. Ho vissuto un’esperienza bellissima in un paese meraviglioso che mi è rimasto nel cuore non solo per quello che ho visto ma anche per la cordialità e la cortesia della sua gente. Un viaggio che non dimenticherò mai!

Tour in Canada: itinerario di viaggio

Quando si visita un paese così grande e si ha a disposizione un tempo limitato di soli 10-12 giorni è necessario fare delle scelte su cosa vedere e concentrarsi su alcune zone tralasciando la tentazione, peraltro molto forte, di voler vedere troppe cose in poco tempo!

Ecco qui di seguito le tappe del mio Tour nel Canada Orientale fai-da-te, tra le Province del Quebec e dell’Ontario, con partenza da Montreal e arrivo a Toronto:

• Montreal (3 notti)
• Ottawa (la Capitale) (2 notti)
• Cascate del Niagara (gita in giornata da Toronto)
• Toronto (4 notti)

In totale 13 giorni e 11 notti, viaggio compreso. Il massimo che potevo fare disponendo di 2 settimane di ferie.

Montreal

E’ stata la prima tappa del mio viaggio ed il primo assaggio del Canada. Montreal è la città più popolosa della Provincia del Quebec e sorge sull’omonima isola alla confluenza dei fiumi Saint Lawrence e Ottawa. Dopo Parigi è la seconda città più grande al mondo dove si parla la lingua francese.

Tra le cose da vedere assolutamente quando si visita Montreal vi consiglio:

• La Old Montreal, la città vecchia il cuore di Montreal con le sue stradine pittoresche e antiche, i deliziosi bistrot e la stupenda Place Jacques Cartier.
• La meravigliosa Basilica di Notre-Dame con i suoi interni maestosi con vetrate e rosoni colorati. Una chiesa di una bellezza straordinaria che con le sue due torri ricorda quella più famosa a Parigi.
• Una passeggiata al Vieux Port, il porto vecchio di Montreal. 2 chilometri e mezzo di passeggiata pedonale lungo il fiume San Lorenzo.
• La coloratissima Street Art di Montreal
• Ll Parc du Mont Royal situato su quest’altura che domina la città. Meraviglioso parco progettato da Frederick Law Olmsted, l’ideatore del Central Park di New York e L’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, splendido e di una maestosità incredibile.

Ottawa

La capitale federale del Canada, fin dal lontano 1857, anno in cui la Regina Vittoria d’Inghilterra la scelse personalmente per ricoprire il ruolo di capitale dell’allora Provincia del Canada. Sorge sulle sponde dell’omonimo fiume Ottawa. Geograficamente è situata nella Provincia dell’Ontario ma vicinissima al confine con il Quebec. Meno famosa e considerata delle più rinomate Montreal e Toronto secondo me è una tappa obbligata di qualsiasi tour del Canada Orientale. La quarta città del Paese per numero di abitanti è senza dubbio la più a misura d’uomo tra quelle visitate in questo viaggio.

Cosa vedere in un viaggio a Ottawa? Sicuramente:

• Parliament Hill, la Collina del Parlamento. Il fulcro della Downtown Ottawa. E’ l’attrazione principale della Capitale del Canada. Su questa collina a pochi metri dal fiume Ottawa che attraversa la città, svetta l’Edificio del Parlamento canadese caratterizzato dalla Pace Tower, la più alta struttura della città.
• Il Rideau Canal, una delle attrazioni da non perdere in città. Un canale artificiale che in origine ricopriva una funzione difensiva e militare e che oggi è famoso perchè in inverno quando gela si trasforma nella pista di pattinaggio più grande al mondo. Ovviamento per vederla dovreste andare in pieno inverno. ma considerate che potreste trovare temperature molto basse nell’ordine dei -20, -30 °C.
• La Cattedrale di Notre-Dame risalente al 1860 e realizzata secondo i dettami dello stile gotico ma con qualche richiamo al barocco. Nonostante la sobria facciata quando entrerete rimarrete piacevolmente stupiti dalle sue volte stellate e le sue vetrate colorate.
• Il Byward Market, il mercato coperto di Ottawa, una delle attrattive turistiche da non perdere. 260 stend gastronomici nei quali assaggiare ed acquistare i prodotti tipici locali. Ci sono andato ogni giorno. Secondo me, un luogo imperdibile quando si visita Ottawa.

Cascate del Niagara

Vedere le Cascate del Niagara è sempre stato uno dei miei grandi sogni di viaggio! Uno spettacolo della natura che non potevo non inserire nel mio Tour in Canada Orientale. Le Niagara Falls sono un complesso di tre cascate: le horseshoe falls, le american falls e le più piccole Bridal Veil Falls. Situate lungo il fiume Niagara al confine tra Stati Uniti e Canada, le ho visitate come Tour di un giorno da Toronto. Un’esperienza emozionante e mozzafiato che mi sento di consigliare assolutamente!

Toronto

Cosa dire della città più popolosa del Canada? L’ultima tappa del mio viaggio. E’ stato amore a prima vista! Questa dinamica megalopoli mi ha affascinato e conquistato oltre le mie aspettative. Situata sulle rive del Lago Ontario è la capitale dell’omonima provincia canadese. Toronto è vivace e cosmopolita e una delle destinazioni turistiche più famose di tutto il Canada. Una delle città più multiculturali e multietcniche al mondo, i cui abitanti rappresentano oltre 200 diverse origini etniche. Esplorare i suoi 140 quartieri o almeno una buona parte di essi è un’impresa quasi impossibile ,a meno di disporre di un tempo illimitato. Se però vi accontentate di vedere le attrazioni principali della città, organizzandosi bene 3 o 4 giorni possono bastare.

Eccovi alcune delle sue migliori attrazioni:

• La CN Tower, una delle Sette Meraviglie del Mondo Moderno. Con i suoi 553 metri di altezza è stata per molto tempo la torre più alta del mondo. La Canadian National Tower è uno dei punti panoramici più spettacolari della città. Una delle cose da vedere assolutamente quando si visita Toronto.
• La Casa Loma è un bellissimo edificio tipico dell’architettuta vittoriana che assomiglia ad un castello. Venne costruito tra il 1911 e il 1914 per il magnate della finanza Sir Henry Mill Pellatt. E’ anche chiamata la “Casa sulla Collina” con una vista magnifica sulla città.
• Il Royal Ontario Museum, uno dei maggiori musei del mondo dedicati alla Storia Naturale e alle diverse culture della Terra. Un museo imperdibile che mi è piaciuto molto.
• L’Eaton Centre, immenso con oltre a 250  boutiques dei migliori brands. Non ci sono parole per descrivere la grandezza di questo centro commerciale fra i più grandi al mondo. Potrete trascorrere una giornata intera a girare tra i tanti negozi che ci sono e al piano inferiore si può fare un giro del mondo tra le varie specialità culinarie nella sua grandissima Food Court.

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Se volete scoprire di più su Toronto potete leggere il mio articolo approfondito su: Cosa vedere a Toronto in 3 giorni o più se è la Prima Volta che ci Vai .

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Tour in Canada: info utili per organizzare il viaggio fai-da-te

Dopo l’esperienza negli USA degli anni precedenti ho da subito giudicato il Tour in Canada come un “viaggio facile” da organizzare. Dal punto di vista turistico il paese è ben organizzato e molto sicuro (la criminalità è praticamente pari a zero). Dispone di un’ampia scelta di strutture ricettive in grando di soddisfare le esigenze di ogni viaggiatore e del budget di viaggio disponibile. Le lingue parlate sono l’inglese in tutto il paese a cui si aggiunge il francese nella Provincia del Quebec (che è anche la lingua ufficiale).

I voli

Questo Tour del Canada, a differenza della maggior parte dei viaggi fatti finora, prevede arrivo e partenza da città diverse. Questo complica un pò le cose e soprattutto alza considerevolmente il costo del viaggio aereo. Inoltre implica l’organizzazione degli spostamenti interni.

Per cercare di risparmiare sul prezzo dei voli, in base alla mia esperienza di viaggio, vi consiglio di iniziare a monitorare i voli con molto anticipo utilizzando anche i portali di comparazione come Kayak o SkyScanner. La combinazione più vantaggiosa (prezzo, orari e tempi di scalo) la trovo sul sito Lufthansa.com: volo intercontinentale Milano – Montreal ( con scalo a Francoforte) e rientro da Toronto con volo diretto operato da Air Canada.

Gli spostamenti interni

Per gli spostamenti tra una città e l’altra la maggior parte dei viaggiatori scelgono di noleggiare l’auto, io invece essendo da solo, ho preferito usare i bus per i trasferimenti interni. Prima della partenza ho prenotato i biglietti per gli autobus della comapagnia Greyhound Canada per le seguenti tratte: Montreal – Ottawa, Ottawa – Toronto e Toronto – Niagara Falls (andata e ritorno in giornata). Questa azienda offre viaggi a lunga percorrenza in Canada e negli Stati Uniti a prezzi vantaggiosi. Se però decidete per il noleggio dell’automobile dovete sapere che per guidare in Canada è necessaria la Patente Internazionale. Come negli USA la guida è a destra.

I pernottamenti

Nel paese non manca di certo l’offerta di strutture ricettive di ogni livello e per ogni budget di viaggio. Però dovete considerare che il Canada è caro. Il prezzo per un pernottamento in hotel di medio livello in città come Toronto o Montreal è intorno ai 120-140 euro per notte e non sempre la colazione è compresa nella prenotazione. Per fortuna per Ottawa il discorso è un pò diverso: essendo una meta turistica meno gettonata i prezzi medi sono inferiori. Con un pò di paziente lavoro di ricerca sono riuscito a prenotare su Booking.com tre buone offerte di hotel con colazione e wifi inclusi e cancellazione gratuita. Queste opzioni le preferisco sempre per i miei viaggi.

Documenti necessari per andare in Canada

Se stai pensando di organizzare un viaggio in Canada per turismo una delle prime cose a cui pensare sono i documenti necessari per visitare questo meraviglioso paese. I documenti necessari per visitare il Canada sono:  il passaporto (che deve essere valido per la durata dell’intero soggiorno) e l’eTA (electronic Travel Authorization) simile all’eSTA per gli Stati Uniti, un’autorizzazione concessa ai turisti stranieri esenti dal visto, come noi italiani.

Come richiedere l’eTA

Ora vediamo come richiedere l’eTA, quanto costa e cosa serve per fare la richiesta. La procedura è on-line sul sito: canadatravelvisa.com. E’ necessario inserire i propri dati e rispondere ad alcune domande. Per inoltrare la richiesta assicuratevi di avere a portata di mano: il vostro passaporto, una carta di credito (vanno benissimo quelle ricaricabili tipo Postepay o di altre banche) e un indirizzo e-mail. Il costo per richiedere l’eTA è di 7 dollari canadesi. Se le autorità non devono effettuare controlli, di solito l’autorizzazione viene inviata via e-mail nell’arco di una manciata di minuti. L’eTA è valida per 5 anni.

Assicurazione di viaggio

Per viaggiare tranquilli ed essere tutelati in caso di imprevisti che si possono presentare durante la vacanza vi consiglio la stipula di un’assicurazione di viaggio. Non è obbligatoria ma assolutamente consigliata. Questa è bene che comprenda la copertura delle spese sanitarie, che in Canada hanno costi molto elevati (come negli USA), e preveda anche il rimpatrio aereo in caso di necessità. Fate attenzione perchè c’è differenza tra le assicurazioni che prevedono “il rimborso delle spese sanitarie” o “il pagamento diretto delle spese sanitarie”. In rete trovate molte offerte. Prima di scegliere la polizza adatta alle vostre esigenze e alla tipologia del viaggio, in base alla mia esperienza, leggete molto bene tutte le condizioni nella nota informativa della polizza.

Moneta e Carte di credito

La valuta ufficiale in Canada è il dollaro canadese. Per i pagamenti sono accettate le carte di credito. Il mio consiglio? Un mix delle due. Una o due carte di credito meglio se di circuiti diversi più una certa quantità di contanti (meglio in tagli piccoli) così da avere più alternative di pagamento.

Tasse e Prezzi

In Canada come negli USA, il prezzo degli articoli che trovate segnalato è generalmente senza tasse. Bisogna poi aggiungere dal 5% al 13% di tasse al prezzo esposto. Subito vi sembrerà strano ma poi vi “abituerete”. Io ho fatto fatica!

Elettricità

Come per gli USA, serve un adattatore con due lamelle piatte parallele.

Il Clima in Canada

Uno degli aspetti più importanti da considerare quando si decide di programmare un viaggio in Canada è senza dubbio il clima. In particolare tenete conto che nel Sud-Est del Canada il clima è di tipo continentale. Ciò vuol dire che potrete trovare ondate di caldo in estate e temperature molto basse in inverno. Quindi i mesi migliori per visitare questa parte del Canada Orientale vicino al confine con gli Stati Uniti vanno da Maggio-Giugno a fine Settembre. Io ho visitato il Canada nella seconda quindicina di Settembre. Un buon compromesso tra clima e prezzi che in questo periodo diminuiscono rispetto l’alta stagione di Luglio e Agosto.

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Spero che queste indicazioni vi siano utili per organizzare il vostro viaggio. Se avete bisogno di altre informazioni non esitate a scrivermi nei commenti. Sarò lieto di rispondervi.